体力	財力	語学力	旅の準備
学生時代に運動をしていたわけじゃないので、体は小さくて細くてひ弱そう。ただ、やたらジョギングはしていたし、イザという時の妙な体力（ライヴで一晩中立ちっ放しとか）は人並み以上にあるのでは、と思ってる。 　とはいえ、発揮されないと意味がないので、旅を意識し始めた頃より、勤め先が法人会員になっている都内のスポーツジムに通うように（ただし月２回程度）。パターンは、準備運動的な走り15分、マシン・トレーニング30分、自転車漕ぎ30分、プール30分、サウナ60分の３時間弱というとこだったのだが・・・	何だか知らないけど借金は多かった。一番多かった時期は200万円位か。別に金のかかる遊びをしてるわけでもないし、さしたる贅沢もしない。海外旅行だって、せいぜい年１回。月給が安いってことかも知れないけど、じゃあ、貯めこんでいる同僚は一体、何なんだ？ま、そもそも以前は貯蓄するという観念が無かった。金は使うものであって、何故、貯めなくてはいかんのか？貯蓄なぞというのは、カッコ悪いことだと思っていた。しかし、世はバブル崩壊の時代を迎え、安泰と思われた我が勤め先も危機が囁かれ始める。もしもの時、頼れるのは、自分と自分の蓄えだけじゃん、という当たり前の事に、30代になってようやく気づき（遅過ぎ）、一発奮起。借金の返済と貯蓄に励むようになる。その結果、日本国内を出ない時期が３年程続いたのでありました。	海外と言えば、アメリカにはやたら行っているクセに、日本人のご多分に洩れず、英語は苦手。大体、毎年の如くアメリカに行って、その度毎に、英語力は退化していた模様。学校以外の英語学習歴は、６年前位に、勤め先より補助金を得て、ＮＯＶＡに半年程通う。しかし、あそこは、教師の質にばらつきがあり、全くもって雑談に始終する場合もあれば、やたらプライベートなところに話が及ぶことが多くて、あまりいい気はしなかった。レベルは一つ上がったが、それきり。以後、継続しなかったので、英語力はまた元の木阿弥となった。	1998年４月 　東京練馬区に引越と同時に、練馬のケーブルテレビに加入。何よりも、ＮＦＬ（アメリカン・フットボール）が見たかったためだったが、たまたま見れたＣＳのディスカバリー・チャンネルで毎晩放映の「ロンリー・プラネット」にハマる。あのパッカー御用達ガイドブックのテレビ版である。かくして、世界旅行への憧れの気持ちが、徐々に膨らんでゆく。 　その少し前、４年間住んだ江東区・門前仲町を去る際に、地元のフリーマーケットに出店。引越の荷物を減らすのが主目的だが、なるべく身軽に・・・と、この頃より、いつか旅に出ることを意識していた？かなり売れ残ったけど、一応、１万円程度の利益が。フリマは、東南アジア・ツアーから帰国後、また大々的に参加して、いらんものは極力処分したい。物質主義の生活からの脱却を目指さん！？
1999年３月 　10年に及んだ東京一人暮らしに終止符を打ち、都落ち出戻りの身となる。経済的な問題だけではなく、住んでいた部屋の環境の問題等もあったのだけど、結果的に、金のかからない生活に入る。
旅先で重要なのは、とにかく重い荷物を持って長時間歩くのに耐え得るよう、足腰を鍛えること。僕が今住んでいるのは埼玉の田舎で、東京都内に出ていくのに、１〜２時間かかる。とりわけ、１本目の電車はまるまる１時間の道のり。で、基本的に電車の中では座らないことにした。ただし、上り電車は始発の次の駅で、ガラガラなので座らざるを得ない？でも、帰りは必ず立ち（混んでいるためもある）。大体、１日２時間近くは立ってますね。 　それとエレベーター、エスカレーターは使わない。階段を上る。もっとも、勤務先オフィスはビルの16Ｆにあり、ここはさすがに階段使ったのは数回かな？でも５Ｆ以下は必ず階段！	親元は食費があまりかからない上に、通勤に２時間を要するので、仕事を終えた後に遊ぶ気力が消え失せた。スカパーに加入して、ＮＦＬ（アメリカン・フットボール）の試合がやたら見られるようになったため、９月以降のシーズンは、ひたすらフットボールを見るために、まっすぐ帰宅。従って飲む回数も激減。てなわけで、毎月６万円！の積み立て（財形+投信）を敢行。この隠遁生活？のうち、借金もあれよあれよと言う間に減少。 1998年５月 　前後するけど、この頃、初めて株を買う。この時買った銘柄が利益を産んだのは１年後だった。とはいえ、その儲けで中古のスクーターを買ったのを皮切りに、テレビ、スカパーのチューナー、ノートパソコン、デジカメ等の贅沢品？は、全て株式売却益分で購入。月々の生活必需品以外のものは株の儲けで買う、という体勢になる。	因みに、学生時代の第二外国語はドイツ語だったけど、これは、もっとも苦手な科目だった。何か、あの四角四面な？響きが好きになれなかったのだ、イヒ・ビンとか。一方、選択科目で、中国語とフランス語もチラと習ったが、勿論、ものにはならず。中国語の方は、若干、覚えてるかな？あと、語学と言えば、今年５月の韓国旅行を機に、ハングルも若干。ま、教育テレビの講座を毎週見るくらいだけど。 1999年９月 　この辺で、再び、英語の必要性を意識して、今度こそとばかりに、また英会話に通うことにする。決めたのは早稲田大学のエクステンション・センターとベルリッツの提携口座。ベルリッツは、質は高いが、お値段も高いことで有名。ところが、この提携口座なら比較的安く上がる。と言っても３ヶ月７万円位だった。プライベートな話題には踏み込まず、きちんと文章を言えるようになるまで、繰り返し話させる等、ＮＯＶＡよりは、指導ぶりが、しっかりしていた印象。しかし、所詮は２〜３ヶ月のレッスン。これで、英語は万全て程上達するわけもなく、アッサリと終了。	通勤にやたら時間がかかるようになり、行き帰りの電車の中で読むべきものを忘れるのは死（ぬ程の退屈と時間の無駄）を意味するようになった。ＦＰの勉強中は、そのテキストを読んでいたが、終了後は、ひたすら旅行関係の本ばかり読むようになった。特に、後述の決断以降は、毎日、各エリアの「地球の歩き方」を読んで、ヴァーチャル旅行シュミレーション作りに精を出すようになった。 　カントリー、ブルーグラスとかニューオリンズＲ＆Ｂとかアイリッシュ・トラッドとか、沖縄民謡とか、聴く音楽のジャンルは広い方だと思っていたけど、所詮はロックの延長線上ではないか。もっともっと幅広い、俗にワールド・ミュージックと呼ばれる欧米圏以外の音楽に関しては全然無知ではないか！と気づき、より幅広いワールド系リスナーを目指すようになる。音楽を知ることで、未知の国への興味が一層高まることだろうし。しかし、元々、音楽おたく系で、色々聴いていたジャンルを引きずっているもんで、未だに、ワールド系に関しては、ビギナーのまま・・・
2000年１月１日 　新年を迎え、世界一周をする、と決める。と、同時にもう一つの決断を・・・
僕は、自慢じゃないが寒さには滅法弱い。この数年、11月位になって、気温が15度を下る頃になると、途端に体調が悪くなる。寝込むような風邪は、この２年位引いてないのだけど、秋冬には微熱が出る程度の状態が頻繁になる。癌か、はたまたエイズか何か知らないが、体温調節が出来ない体みたい。従って、旅も、寒いエリアには暖かい時期にしか行かず、気温15度を下らない時期、地域を目指そうと思うのだけど、とにかく、風邪を引かない体を作る、というのは大きな目標だ。暑い分には全然平気なんだけどね〜。	1999年11月 　株式投資を始めたのを機に、やっぱ、経済や世の中の仕組みの基本を知らなくちゃな〜と思って、突如、流行のファイナンシャル・プランナーの資格を取る学校に通い出す。20万円も払って。因みに、労働省の補助金制度は、数カ月後に導入された！翌年５月に試験があり、まず無理だろうと思ったら、受かってしまった。晴れて、私はＡＦＰ。やっと給料明細の見方がわかるようになりました。調子にのって、将来は金融業界を目指す！と息巻く。 2000年７月 　夏のボーナスを機に、つ、ついに借金がゼロに！！これは一体何年ぶりのことか！既に２年前位に、借金より貯蓄の方が上回っていたが、しばらくは、追いかけっこが続いていた。半年位前に、既に担保無し借金（カードローン等）は、残額わずかとなっていたが、ついに、担保あり（銀行の定期預金の90％まで借りれるやつとか）も含めて、全ての借金が消えた。あとはもう、ひたすら貯めるのみ。出来るだけ、長い期間旅するために、金は一銭でも惜しいのだ。	1999年11月 　英語がその調子なのに、色々、色気を出して、今度はスペイン語に手を出す。折しも「ブエナ・ヴィスタ・・・」等のブームで、時代は今やスパニッシュ。英語とスペイン語で世界は半分位カヴァー出来るんじゃない？とか考えたためだ。で、朝日カルチャースクールの「旅のスペイン語講座」を受講する。２ヶ月で２万円程度。ごく簡単なレベルとはいえ、若い女の子も多く、楽しく講座を終える。勿論、話せるとかいうレベルには全然到達してはいないけど、アルファベット位は読めるようになったかな。	この頃より、ネット通販（アマゾン）で、ガイドブック「ロンリー・プラネット」を毎月の如く購入するようになる。10月現在、既に８冊。もっとも、旅先に、こんなに持っていけるわけがないのだけど。 2000年２月 　海外通信対応用にプロヴァイダを変更。GRIC のローミング・サービスと提携しているニフティと自前海外ＡＰを持つＡＴ＆Ｔの２社体勢へ。ホットメールも開設。 2000年３月 　この数年、海外に行ってなかったもんでパスポートが切れていたのだった。というわけで、川越駅前の旅券課で再取得。今後10年間お世話になります。 2000年４月 　株の儲けを見込んで（実際儲かった）、ノートパソコン（東芝リブレット）とデジタルカメラ（キャノンｓ20）を購入。旅先通信の準備に着手。 　若干、金銭的余裕が出来たのと、何よりも旅先通信の実験のためという名目で、３年振りの海外旅行へ。目的地は韓国。旅はよかったけど、旅先通信には見事失敗。詳しくは韓国旅日記で。
2000年７月27日 　もう一つの決断とは・・・１年以上の旅をするとなると、当然、失わなければならないものがある。それは、そう、定職。10年余り勤めた会社を辞める。有給休暇はキッチリ消化すべく、この日より、長い長い夏休みに入る。そして、９月末、正式に退社。無職の身となる・・・
2000年８月某日 　フジ・ロック・フェスから帰還後、何げに地元ハローワークに電話して、失業給付の概要を聞く。すると驚愕の事実が！！失業の申請は、旅から帰ってきた後にでもして、キッチリもらうもんはもらおう、とか甘く考えていたが、申請をしようがすまいが、受給期間は１年間を過ぎれば無効だという。失業の日をごまかしたくとも会社から連絡がいけば一発でばれるわなあ。ク〜、今まで失業マニュアルとかは、さんざ読んでいたのに、最も肝心なことがよくわかっていなかったという体たらく。ウ〜ン、今更ながら、世の中そー甘くない。この事実に、一瞬、絶望のどん底に（いや、すっぱり失業保険を諦めればいいんだけど、それもやっぱ勿体ない）。でも、いつまでも沈んでいても仕方がないので、自己都合退職の場合の給付制限期間の間（３ヶ月）に、近場の東南アジアだけでも廻り、給付の手続きをするために、ひとまず、来年早々には帰国することに。あ〜あ、10月はライヴのチケットを既に２枚買ってあって、それが済むまで旅立てない。それがなきゃ、もっと長い期間旅出来たのにぃ。ともかく、来年、数ヶ月（僕は７ヶ月分もらえるが）失業保険を受給した後、夏頃に、残りの続きに行く！というプランを立てる。しかし、そーうまく行くんかな〜。大体、オレ、そんな長く浪人してて社会復帰出来るんかいな？ええい、ままよっ。一度やると決めたらやるんじゃい、止めてくれるな、おっ母さん。お願いですから〜
で、スポーツジムでのトレーニングもパターンを変える。ストレッチ15分、走り20分、マシン30分、自転車30分、プール60分、サウナ60分、の３時間強を週２回（何せヒマだから）こなすというペースに。腹筋は強いが背筋が弱いせいで、やや腰痛持ちなため（因みに腰痛は歳は関係ないそーです）ストレッチを念入りに。一方、マシンでは背筋と足腰を重点的に鍛え、水泳の時間を長くして、皮膚を鍛え、風邪対策とする（もっとも、泳ぎは未だに苦手）。しかしねえ、飽きるんだな、これが・・・ 2000年10月某日 　一向に上達しない水泳をさぼった罰か？いきなし風邪を引く。それも、久々に寝込んでしまいそうな風邪を。トレーニングの成果は無かったという事か？まあ、季節の変わり目に風邪を引くのは人並みなんだけど、人並み以上に丈夫な体になりたい！でも結局、予定があったので、出かけて酒飲みまくった。飲めば治るさ、とか言って。やっぱ、治んなかった・・・	結局、旅は上記の如き事になりそうなのだけど、旅に出ている間にも、日本においての出費と言うのが絶えずある。例えば、住民税、国民年金、国民健康保険、更に、プロヴァイダ契約料や民間の保険料等々。仮に当初の旅程通り１年半以上旅した場合、何と、国内に残していかなきゃならない金が100万円強必要となる！全くいくら金があれば、心置きなく旅して、また、帰国後に備える事が出来るやら。こうなったら、旅先でもネットで株式売買せにゃ！ 2000年９月 　勤めを辞めると、当然収入は無くなるも、しばらくは、むしろ入る金は増える。毎月給料引き落としだった財形貯蓄や組合積立金が解約となり、その分がド〜ン（て、程でもないか）と口座に。更に、数カ月後には、退職金も入る。わが勤め先は、その安さでは並ぶものもないと言われているものの、それでも、思ったよりは入りそう。 　というわけで、現状の貯蓄は約年収分。日本にいれば、一年で無くなる金だけど、海外ならうまくやれば２年位暮らせるかも！	2000年８月 　で、再び英語である。また今更なんだけど、旅の前に、英語を話す環境を持っておくことが肝心と考えて、またしても早稲田エクステンション・センターの講座に通うことに。今回は３ヶ月２万円程度の講座。何せ、ここが一番安い。しかし、平日昼間の講座を取ったのは誤算だった（土曜のがいっぱいだったためもあるが）。案の定、仕事と重なってなかなか出られないし、やはりこの時間帯、英会話なんぞやっているのは、ヒマ主婦さんとかリタイア老人さんとかばっか。30代の僕が下手すると最年少？で、あの若いの何者？って感じで話題も合わないし、ずっと浮いていたな〜。やっぱ次回は、ＯＬさんたちのいる土曜講座にまいりませう。	旅先でクレジットカードでいくら使ったか？とか、銀行の残高がいくらか？てなことがわからないと困るので、銀行や所有カードのネットバンキングに片っ端から加入。郵便貯金の残高もネットで見れるぞ。ただし、パスワードが増えすぎて、既に訳がわからん。 　会社には行かなくなっても、しばらく給料は入るので、金のあるうちに買うべきものは買ってしまおうと、日々、買い物に精を出す。モデムカード、カプラー等の通信機材、チェーン付きの財布から折り畳み洗面器等々。やたら荷物が増えてしまいそう？ 2000年８月 　予防接種開始。大事を取って、アジア絡みの予防接種は一通りすることに。Ａ型肝炎、Ｂ型肝炎、狂犬病、破傷風、日本脳炎。脳炎以外は全て２本ずつ。つまり計９本打って、しめて４万円也。腕が注射針跡だらけでやばい人になりそう。 2000年10月 　ようやくチケットを購入。迷った末に、ノースウエストのシンガポール往復６ヶ月オープン・チケット８万円也。ＨＩＳにて。パッカー御用達のビーマン・バングラデシュ航空は、週１便しかなく、スケジュール的に厳しく断念。